La pasión de Christoph Arndt por el buceo surgió en 1997 durante unas vacaciones en Turquía. Aburrido, se apuntó a un curso de buceo. Después vinieron Egipto y Florida. «Allí vi por primera vez un tiburón de cerca», recuerda este hombre de 57 años. «Era fascinante observar a estos elegantes animales en su hábitat natural». Al principio, su nueva afición se limitaba a las vacaciones. «Luego empecé a bucear intensamente en Alemania con un conocido», cuenta. Así llegó a realizar entre 50 y 60 inmersiones al año. Hoy en día intenta bucear al menos una vez al mes y durante unos días en vacaciones.

Cuando bucea, siempre tiene un objetivo en mente. «Debajo tiene que haber algo que quiera ver», afirma. Frente a las costas de Lanzarote, buceó a 50 metros de profundidad para ver corales negros. Ya sean tiburones toro en México, buceo bajo el hielo en un lago helado o inmersiones de hasta 60 metros, cada inmersión es una experiencia especial, afirma, y añade: «Lo que más me gusta es bucear por la noche. Es un buceo muy concentrado e intenso, porque solo ves lo que tienes delante en el cono de luz». Peces astutos como el pez león rojo aprovechan esto: «Se mantienen fuera de la luz y luego se abalanzan sobre su presa en el cono de luz». Los encuentros con estos depredadores pueden ser dolorosos para los buceadores. «Tienen espinas venenosas. Eso significa que hay que iluminar el entorno de vez en cuando», explica Arndt.

La seguridad juega un papel muy importante para el experto en buceo. A lo largo de los años, ha obtenido certificados de buceo para casi todas las variantes de su afición. Para mantenerse en forma, monta en bicicleta, corre y practica spinning. «Es importante estar en buena forma física para bucear». Recuerda una situación peligrosa en la que, a 35 metros de profundidad, se dio cuenta de repente de que su regulador ya no funcionaba correctamente. «A esas profundidades, hay que terminar la inmersión de forma controlada», explica. Un ascenso controlado de 35 metros puede parecer una eternidad. En esos momentos, es fundamental mantener la calma. Hay que controlar el suministro de aire y vigilar la profundidad. Para ello, se lleva un ordenador de buceo en el brazo que proporciona todos los datos importantes. «Por lo general, el buceo es muy relajante. Solo te preocupas de disfrutar del mundo submarino», describe este buceador aficionado.

En la pintoresca isla caribeña de Bonaire, cerca de la costa de Venezuela, Christoph Arndt presenció en 2014 un espectáculo natural sin igual: cientos de miles de diminutos cangrejos caracol que salían de los corales para reproducirse. «Por supuesto, esto atrae a otros habitantes marinos hambrientos», cuenta. Y entonces comienza el gran festín. Peces, cangrejos, tortugas… toda la cadena alimentaria se lanza a una vorágine de comida. «De vuelta al punto de partida, buceamos a través de una pared plateada de peces. Una y otra vez, los depredadores se lanzaban al banco, arrancaban un pez y nos empujaban constantemente. Fue un espectáculo impresionante».

Pero también en Alemania se pueden vivir emocionantes aventuras. En el lago Kreidesee Hemmoor, una popular zona de buceo entre Stade y Cuxhaven, incluso hay un tiburón, de plástico, pero digno de ver. Para los buceadores de pecios, merece la pena visitar la bahía de Kiel. En Sauerland, Christoph Arndt ha buceado en una mina de pizarra inundada. Su consejo para los principiantes: «Muchos clubes de buceo ofrecen inmersiones de prueba gratuitas en piscinas cubiertas. Es una buena oportunidad para dar los primeros pasos bajo el agua». Recientemente ha registrado su inmersión número 850 en el diario de buceo frente a las costas de Madeira. Y su lista de nuevos destinos es larga: «El Pacífico y el este de Asia son para mí terreno inexplorado. Tailandia, Bali, las Maldivas y las Seychelles siguen en mi lista».